Bar street in Kos-stad is een korte voetgangersstraat in de oude kern, vlak bij de haven, waar tientallen bars en clubs naast elkaar zitten; de officiële straatnaam is Nafklirou. Kos ligt in de Dodekanesos, de Griekse eilandengroep voor de Turkse kust, en Kos-stad is de hoofdplaats aan de noordoostkant. Wie vaker door Europa reist, herkent het type meteen: een geconcentreerde uitgaansstraat in een toeristische kustplaats, waar de horeca dicht op elkaar zit en het aanbod per pand wisselt.
Wat is het kenmerkende van dit type straat?
Concentratie. In plaats van een uitgaansgebied dat over een wijk is uitgesmeerd, zit alles binnen een paar honderd meter. Dat heeft praktische voordelen: je loopt makkelijk van de ene zaak naar de andere, je hoeft geen vervoer te regelen tussen locaties, en de sfeer op straat zelf is onderdeel van de avond. Het nadeel is even duidelijk: het is luid, de straat ligt in een historische woonkern, en in het hoogseizoen is er weinig ruimte. Steden in heel Zuid-Europa kennen dit model, van kustplaatsen op de Balearen tot aan de Adriatische kust.
Hoe ziet het avondritme eruit?
Later dan Nederlanders gewend zijn. In Griekenland wordt doorgaans tussen acht en tien uur gegeten, waarna de terrassen langs de haven vollopen. De uitgaansstraat komt pas na middernacht echt op gang en piekt in de uren daarna. Dat ritme is vergelijkbaar met Spanje en Italië en verschilt sterk van Noord-Europa, waar de avond eerder begint en eerder eindigt. Praktisch betekent het dat een avond die om tien uur start vooral een eetavond is, en dat de sfeer waarvoor je komt pas later ontstaat.
Wat is er in Kos-stad naast het uitgaan te zien?
Meer dan in veel vergelijkbare badplaatsen, want Kos-stad heeft een echte historische kern. Bij de ingang van de haven staat een burcht uit de tijd van de Johannieter ridders. In het centrum liggen de opgravingen van de antieke agora open in het stadsbeeld, zodat je er langs loopt zonder een kaartje te hoeven kopen. De plataan die traditioneel aan Hippocrates wordt gekoppeld staat eveneens in de oude kern; Hippocrates werd op Kos geboren. Buiten de stad ligt het Asklepion, een antiek heiligdom op een helling met zicht over zee. Officiële informatie over deze locaties staat op visitgreece.gr en achtergrond over het eiland op Wikipedia.
Hoe bereik je Kos en Kos-stad?
Kos heeft een eigen luchthaven, die in het midden van het eiland ligt en in de zomer rechtstreekse verbindingen met Noordwest-Europa kent. Daarnaast is het eiland per veerboot verbonden met omliggende eilanden en met de Turkse kust; die overtochten vertrekken doorgaans in de ochtend. In Kos-stad zelf loop of fiets je; er liggen fietspaden en de stad is vlak. Voor ritten naar de hotelzones buiten de kern gebruik je een taxi, die op meter rijdt en 's nachts een hoger tarief hanteert. Voor het plannen van looproutes door de smalle straten is OpenStreetMap nauwkeuriger dan autonavigatie.
Waar let je als bezoeker op?
Vraag naar prijzen voordat je bestelt, zeker bij shots en flessen, want die verschillen per zaak. Houd je spullen bij je in een drukke straat en laat drankjes niet onbeheerd. Ga lopend of met een taxi terug en stap na alcohol niet op een scooter of fiets; de regels daarvoor zijn in Griekenland vergelijkbaar met die in Nederland. Het Europese alarmnummer 112 werkt ook hier. Actuele reisinformatie over Griekenland vind je bij het ministerie van Buitenlandse Zaken op nederlandwereldwijd.nl, en je rechten als reiziger binnen de EU op europa.eu.
Welke maanden zijn het interessantst?
Juli en augustus zijn het drukst en het warmst, met het volledige aanbod open en de langste nachten. Mei, juni, september en begin oktober bieden een aangenamer klimaat en een rustiger straatbeeld, al sluit een deel van de zaken dan eerder of helemaal. In de winter is de uitgaansstraat grotendeels stil en verschuift het stadsleven naar cafés en tavernes die het hele jaar open zijn, met vooral lokaal publiek. De weersverwachting voor Griekenland publiceert het Nationaal Observatorium van Athene op meteo.gr.
Voor wie is deze bestemming geschikt?
Voor reizigers die een levendige avond willen zonder dat het hele eiland eromheen draait. Dat is precies de balans die Kos-stad biedt: een geconcentreerde uitgaansstraat, maar daaromheen een stad met antieke opgravingen, een burcht, een haven en stranden op fietsafstand. Wie uitsluitend rust zoekt, kiest beter een plaats verderop op het eiland; wie alleen voor de nachten komt, mist de rest. De combinatie werkt het best als je je dagen en je nachten een beetje afwisselt.
